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歴史学概論 レポート課題：歴史記述における「客観性」とは何か？

序論

歴史学は過去に起こった出来事を探究する学問であるが、その記述は常に「客観的」であると言えるだろうか。本レポートでは、「歴史記述における『客観性』とは何か？」という問いを設定し、その実態と限界について考察する。この問いを選んだ理由は、シラバスに記載されている「歴史記述の多様性」や「史料批判」といった概念と深く関連しており、歴史学の根本的な問題を提起するものだと考えたからである。探究にあたっては、E・H・カーの『歴史とは何か』を主要な二次史料として参照し、歴史記述における「客観性」の多義性と、歴史家と史料の相互作用について分析する。

本論

一般的に「客観性」とは、個人的な感情や偏見に影響されない、事実にもとづいた中立的な立場を指す。しかし、歴史記述においてこの「客観性」を達成することは容易ではない。カーは、『歴史とは何か』の中で、歴史家は過去の出来事を現在の視点から解釈し、選択的に史料を用いることで、歴史記述に主観が介入することを指摘している。歴史家は、膨大な史料の中から自身の研究テーマに関連するものを選択し、それらを繋ぎ合わせて物語を構成する。この過程で、歴史家の関心や価値観が反映されることは避けられない。

例えば、ある歴史家は特定の政治指導者の業績を強調するために、その指導者の功績を称える史料を重点的に引用し、批判的な史料を軽視するかもしれない。また、異なる歴史家は同じ史料を用いても、異なる解釈を導き出す可能性がある。これは、歴史家が持つ背景知識や歴史観が、史料の解釈に影響を与えるためである。

さらに、歴史記述における「客観性」は、利用可能な史料の種類や量にも左右される。過去の出来事に関する全ての情報が記録されているわけではないため、歴史家は限られた史料から過去の出来事を再構成しなければならない。もし、特定の立場の人々によって作成された史料しか残っていない場合、歴史記述は必然的にその立場に偏ったものになる可能性がある。

しかし、カーは歴史記述における「客観性」を完全に否定しているわけではない。彼は、歴史家同士の対話や史料批判を通じて、より客観的な歴史記述に近づくことができると主張する。複数の歴史家が異なる視点から史料を検証し、議論を交わすことで、個々の歴史家の主観性を相対化し、よりバランスの取れた歴史像を描くことができる。また、史料の真正性や信憑性を批判的に吟味することで、史料に含まれる偏見や誤りを明らかにし、より正確な歴史記述が可能となる。

結論

本レポートでは、E・H・カーの議論を参考に、歴史記述における「客観性」の問題について考察した。歴史記述は、歴史家の主観や利用可能な史料の限界によって影響を受け、完全に「客観的」であるとは言い難い。しかし、歴史家同士の対話や史料批判を通じて、より客観的な歴史記述に近づくことは可能である。

今後の歴史学研究においては、歴史記述における「客観性」の限界を認識しつつ、多様な視点を取り入れ、史料批判を徹底することで、より精緻で多角的な歴史像を構築していく必要がある。また、デジタルアーカイブの普及など、新たな史料の活用や研究手法の開発も、歴史記述の客観性を高める上で重要な役割を果たすと考えられる。歴史学は常に発展途上の学問であり、歴史家たちは「客観性」という理想を追求しながら、過去の出来事の理解を深めていく努力を続ける必要があるだろう。

参考文献

  • E・H・カー著、清水幾太郎訳『歴史とは何か』（岩波書店、1961年）